円錐角膜

円錐角膜とは角膜が薄くなって前方に突出して視力が低下する目の病気で、原因は解明されていません。思春期に発症し30歳ころまで進行して落ち着くようで、人種に関係なく女性に多い目の病気といわれています。円錐角膜の原因が解明されていないため予防や根治する方法はわかっていません。円錐角膜は非炎症性の角膜の変性で、感染症ではないので人にはうつりません。円錐角膜の治療は眼鏡やコンタクトレンズによる視力回復矯正や、症状が重い場合の手術になります。円錐角膜で失明することはほぼないとされています。円錐角膜は両目になることが多いのですが、片目のみの場合も稀にあるようです。円錐角膜の進行は軽度の乱視から始まるとされており、両眼の進行レベルが異なることがありいわゆるガチャ眼の状態になることがあります。
円錐角膜の原因は不明ですが、遺伝するとの報告や、アトピー性皮膚炎が関係しているともいわれています。

円錐角膜は角膜が薄くなって円錐状に突出してくる目の病気です。円錐角膜は何年にもわたってゆっくりと進行するとされていますが、数ヶ月で急速に進行するケースもあります。円錐角膜は不正乱視が強くでる視力低下が特徴です。円錐角膜の初期では視力低下や物がぼやけて見えるたり眩しいなど光に対して敏感になったりします。円錐角膜が進行すると角膜に濁りが生じ物が歪んで見えるようになります。円錐角膜は両目に起きることが多く、左右の円錐角膜の進行程度が異なることでいわゆるガチャ目の状態になることがあります。
初期の円錐角膜と強い乱視の区別は難しく、円錐角膜であるに近視や乱視の屈折矯正手術を受けてしまうことが問題になっています。現在の屈折矯正手術は角膜を削る手術ですから、角膜が薄いために突出して起こる円錐角膜において、屈折矯正手術は逆に円錐角膜を進行させてしまいます。安易な屈折矯正手術は避けるのが賢明と考えられます。

円錐角膜は角膜形状検査で見つけることができます。円錐角膜の治療は眼鏡やコンタクトレンズによる視力回復や視力矯正になり、重度の円錐角膜では手術が検討されます。
■円錐角膜の治療：眼鏡・コンタクトレンズ
円錐角膜の多くが眼鏡やコンタクトレンズで視力矯正できます。円錐角膜の初期では乱視矯正の入った眼鏡で対応し、円錐角膜の進行程度によって円錐角膜用の特殊ハードコンタクトレンズで視力を矯正することになります。ソフトレンズの上にハードレンズを重ねるというビギー・バック法もあります。医師と相談して適切なコンタクトレンズを選択し、定期的眼科検診を受けることが大切です。円錐角膜が重症になると手術が検討されます。円錐角膜用のコンタクトレンズが医療費控除の対象になるようですから、眼科医師と税務署に相談しましょう。
■円錐角膜の治療：手術
コンタクトレンズを装用できない、またはコンタクトレンズでは視力がでない場合に手術が検討されます。円錐角膜の手術には、角膜移植術、表層角膜移植術、角膜リング挿入術、放射状角膜切開術などがあります。角膜移植の手術後の結果は比較的良好ですが、手術後にコンタクトレンズを装用しないと視力が得られないことや、拒絶反応で角膜が混濁することがあります。角膜移植に代わる方法として、近年、角膜内に輪状の薄片を挿入する角膜リング挿入術が多くなってきています。

円錐角膜ですとレーシック治療ができないとされていましたが、レーシック治療（円錐角膜治療）が可能になったようです。円錐角膜の患者さんにとっては朗報といえます。従来のリング挿入術の手術では角膜を器具で切開してリングを挿入していましたが、レーザーを用いて角膜を切開してリングを挿入する方法です。レーシック治療（円錐角膜治療）については眼科医師と十分相談してください。
レーシック治療手術は近視・乱視などの目の屈折矯正手術としてポピュラーになっています。レーザー装置そのものや技術も日々進歩していますが、レーシック治療手術が近視・乱視を100%改善し予後の完璧な保障されているわけでもありません。他手術と同様に、十分な時間をかけて医師と相談し、正しい認識と十分な理解をした上でレーシック治療手術を受けることをおすすめします。