近視には、屈折性近視と軸性近視があります。近視の多くが屈折性近視です。屈折性近視とは、目に入ってくる光の屈折率が強く網膜の手前で焦点を結ぶため、遠くがぼやけて見える状態です。水晶体を収縮させる毛様体の緊張が続き水晶体が厚いままになっているため近視という屈折異常が起きるのです。近視では長時間近い物を見続けるため毛様体の緊張が解けない状態が続いた結果と考えられます。屈折性近視は年月とともに進行して20歳前半頃に進行は止まるといわれていますが、パソコンやテレビゲームなど近くを見る生活習慣・環境により成人になってからも近視が進むケースがあるようです。屈折性近視は眼鏡やコンタクトレンズなどで矯正できます。近視に似た状態をかつては仮性近視と呼んでいましたが、現在は調節緊張（調節痙攣）と呼びます。この段階であれば、近いものを見続けないようにするなど日頃の目の使い方の改善、視力回復トレーニング、点眼などで直ります。近視になる前に対処して近視にならないことが大切になります。
軸性近視は、眼軸（角膜から網膜までの距離）が長いために網膜より手前に焦点を結ぶ近視です。軸性近視は若い時期に始まり一生を通して徐々に進行してていきます。軸性近視は遺伝傾向があります。
一般的なランドル環を使う視力検査では近視などの屈折異常を測定するには不十分で、近視の程度は近視度数という数値で表します。数値がマイナス方向に大きくなるほど強い近視となります。逆に数値がプラス方向に大きくなるほど強い遠視となります。
■近視度数と視力の関係
○近視度数0Dは、視力1.0～1.2
○近視度数-1Dは、視力0.5程度
○近視度数-2Dは、視力0.1程度
○近視度数-2Dよりマイナス値が大きいと視力0.1以下
近視が強くなるほど網膜剥離が起きやすいことが知られています。近視では水晶体の形状により網膜が剥がれやすく、飛蚊症や光視症の症状がでやすいです。これらの症状が急激に現われたりひどくなったりしたら眼科医を受診してください。